Les associations de jeunesse mises à l’index !

Le 24 juillet dernier, le chef de l’État s’engageait à soutenir « de façon totale » les associations de jeunesse et d’éducation populaire pour le « travail remarquable » qu’elles réalisent en direction des enfants et des jeunes.

À l’heure des choix politiques, force est de constater que ces déclarations sonnent creux et que les engagements ne seront pas tenus. Les économies d’aujourd’hui généreront les coûts sociaux de demain.

Chaque année en France les associations de jeunesse et d’éducation populaire permettent à des millions d’enfants et de jeunes de participer à des activités éducatives et citoyennes, d’accéder à la culture, aux loisirs, aux vacances. Dans les structures d’accompagnement éducatif, dans les lieux d’animation, dans les maisons de jeunes et de la culture, dans les foyers ruraux, dans les conseils d’enfants et de jeunes, les centres de loisirs et de vacances, dans les accueils de scoutisme, sur les chantiers de jeunes, des milliers de citoyens s’engagent quotidiennement et oeuvrent ainsi à la vitalité de la démocratie locale et du lien social.

Étranglées entre un démantèlement du service public qui ne dit pas son nom

et des coupes budgétaires sans précédent, ces associations de jeunesse et d’éducation populaire voient leur avenir brutalement remis en cause.

Amputation à hauteur de 15 % des crédits dédiés aux conventions avec ces associations ; suppression au 1er septembre 2009 de la totalité des postes d’enseignants détachés dans les associations complémentaires de l’école publique ; disparition de la ligne budgétaire « animation rurale » du ministère de l’Agriculture ; baisse du soutien aux actions consacrées à la transmission des savoirs et à la démocratisation de la culture ; suppression de nombreux postes aidés ; stagnation à un niveau dérisoire des fonds en faveur de la formation des bénévoles ; démantèlement de l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire (INJEP).

Derrière ce qui est présenté comme une rationalisation des politiques publiques se dessine donc un rationnement des moyens. Ce désengagement met gravement en cause le partenariat historique que l’État a noué avec les associations de jeunesse et d’éducation populaire. Il vient surtout accentuer la fragilisation d’associations déjà lourdement affectées par les précédents arbitrages budgétaires.

Depuis les grandes fédérations nationales et régionales jusqu’aux milliers d’associations qui irriguent le territoire, c’est tout un secteur de la vie associative qui se retrouve menacé ; c’est un pan entier d’activités éducatives, sociales et culturelles en direction de millions d’enfants, de jeunes et d’adultes qui risque de disparaître ; ce sont des millions de bénévoles qui voient l’utilité de leurs actions contestée ; ce sont enfin des milliers de professionnels qui voient leur emploi menacé, au moment même où le chef de l’État décide de relancer les contrats aidés.

Il ne fait aucun doute que ce retrait de l’État ne pourra être intégralement compensé par les collectivités territoriales. L’État préconise en effet de leur transférer l’essentiel des compétences jeunesse, sans pour autant les doter des moyens correspondants. Les associations du secteur risquent de payer un lourd tribut de cet effet ciseaux dévastateur.

À l’heure où les besoins éducatifs et culturels se font grandissants, il est plus que jamais nécessaire de reconnaître et de soutenir les missions d’intérêt général que remplissent au quotidien les associations de jeunesse et d’éducation populaire.

Sans quoi, à la crise économique et sociale actuelle risque de se greffer une urgence éducative et citoyenne aux effets tout aussi préoccupants.

Comité pour les relations nationales et internationales des associations de jeunesse et d’éducation populaire, le Comité national des associations de jeunesse et d’éducation populaire (CNAJEP) est une coordination qui réunit plus de 70 mouvements nationaux de jeunesse et d’éducation populaire. Il constitue un espace de dialogue, de concertation et de représentation auprès des pouvoirs publics sur les questions concernant la jeunesse et l’éducation populaire.

Pour plus d’informations : www.cnajep.asso.fr.

Par le Comité national des associations de jeunesse et d’éducation populaire.