Aide aux populations en crise : les Nations unies crient famine

Genève,

correspondance particulière.

Josette Sheeran, directrice du Programme alimentaire mondial des Nations unies (le PAM), est très inquiète. L’Américaine, pourtant sortie de l’équipe Bush, est venue plaider « en urgence », il y a dix jours devant une commission du Parlement européen, une augmentation du soutien de l’Union au budget de son organisme. L’année 2008 à peine entamée, ce budget, de près de 2 milliards d’euros pour fournir une aide alimentaire aux populations en crise (Darfour, Burundi…), présente déjà un trou de plus de 350 millions d’euros. Le PAM subit ainsi le contrecoup de l’explosion des prix agricoles et alimentaires.

Globalement, l’indice composite des prix des produits de base de la FAO (l’agence onusienne de l’agriculture) a connu une hausse de 40 % en une année (de 2006 à 2007). Du jamais vu de mémoire d’expert. La situation est grave. Si même les ménages européens sentent le poids de cette explosion des prix sur leur pouvoir d’achat, il est facile d’imaginer leurs effets dans les pays en développement.

Josette Sheeran estime que l’envolée des prix « place les populations les plus démunies de la planète (les près de 2 milliards de personnes vivant avec moins d’un euro par jour - NDLR) devant une menace accrue de famine ». (Voir également ci-dessus notre correspondance africaine.) Dans une étude pour l’ONU, remise il y a quelques jours, Jean Ziegler, le rapporteur spécial de l’ONU pour le droit à l’alimentation, s’inquiète en pointant les effets pervers de la course aux biocarburants : « un plein, explique-t-il, pour une voiture européenne, est raffiné en utilisant 350 kg de maïs. C’est ce que consomme en une année un enfant africain pour vivre. »

Ramine Abadie