L’Ubuntu Party : la fête des logiciels libres !

Le mois de novembre est devenu depuis 2007, le rendez vous annuel des adeptes de Ubuntu, la principale interface de distribution de Linux. « Ubuntu » vient du mot « Bantou », qu’on traduit par "’humain" ou "l’humanité " dans une des plus grandes familles de langues africaines. Inspiré des conceptions philosophiques et politiques de l’abolition de l’Apartheid, Ubuntu désigne une personne sachant ce qu’elle est, qui connait sa place au milieu de ses semblables. Un homme parmi les hommes. Fondé en 2004 par le sud-africain, Mark Shuttleworth, Ubuntu est devenu le système de distribution le plus populaire du système d’exploitation Linux et des logiciels libres. Chaque année, après la sortie de la nouvelle version fin octobre, la version 9.10 pour 2009, les Ubuntu Party fleurissent dans toutes les villes. La prochaine date parisienne est la plus importante des événements du mois et Mark Shuttleworth fait le déplacement en personne, pour donner une conférence le samedi de 18h à 20 heures, entièrement retransmise en direct sur le net, sur le site de OxyRadio.

Produits par la collaboration de bénévoles, les logiciels libres sont souvent créés indépendamment les uns des autres par une communauté très active mais disparate et éparpillée dans le monde entier. La distribution Linux, comme Ubuntu par exemple, offre une solution prête à être installée par l’utilisateur : une sorte de Kit, comprenant le système d’exploitation Linux, des programmes d’installation et d’administration de l’ordinateur, un mécanisme facilitant l’installation et la mise à jour des logiciels ainsi qu’une sélection de logiciels. Ubuntu, en se calquant sur les habitudes des utilisateurs de Windows, a permis de proposer une alternative transitoire et séduire de nombreux usagers. Aujourd’hui le forum français de Ubuntu.fr rassemble 150 000 membres, et ne cesse de croître.

L’objectif d’Ubuntu était de populariser le système d’exploitation Linux auprès du grand public, d’apporter une utilisation facile et familiale du système libre. Une approche ergonomique qui permet de décliner l’utilisation de Linux selon les besoins, les aptitudes et les habitudes de l’usager. Il existe de nombreuses autres distributions et Ubuntu propose lui-même un éventail de possibilités. Un pari réussi, puisqu’aujourd’hui certaines administrations françaises l’ont déjà adopté c’est le cas de l’Assemblée nationale et de la Gendarmerie. Ubuntu offre ainsi un environnement de travail simple, complet et performant avec un explorateur internet, Firefox, un logiciel de traitement de texte, OpenOffice, Gstreamer pour le multimédia ainsi que d’autres logiciels classiques et courants, comme Thunderbird, qui remplace Outlook pour Windows. Tout cela entièrement libre et gratuit.

Mais Linux subit la concurrence des systèmes d’exploitation payants Microsoft Windows et Mackintosh et souffre d’un déficit d’image par rapport à l’offre commerciale. Les "Ubuntu Parties" permettent de se familiariser avec ce monde si technique au premier abord. L’organisation des "Install Parties" contribue largement à démocratiser Linux, et à abolir les clichés d’un système complexe réservé aux spécialistes, à une poignée de geeks. Chacun peut configurer sur place son ordinateur avec des bénévoles passionnés. Les conférences et les débats autour du village associatif permettent de sensibiliser le public sur les grands débats de l’informatique. Cette année, place d’honneur aux Anti-Hadopi, qui proposent une série de conférences sur les enjeux de l’Internet de demain le samedi de 16h15 à 17h45.L’occasion de retrouver juristes, penseurs, informaticiens et artistes pour réfléchir sur les modèles de l’avenir.

Lucie Servin