Transports en commun : Aubagne, notre contribution à l'alternative !

Au niveau de l’exploitation du réseau, la gratuité entraîne une logique de fréquentation, contre une logique de recettes auparavant.(Photo GD)

Cette semaine, du côté du Pôle d’échange d’Aubagne régnait une ambiance particulière.
    Les nombreux panneaux « sucettes » d’affichage et la plupart des discussions des usagers en attente de leur bus étaient sur la même longueur d’onde : « A partir de vendredi, les bus sont gratuits ».
    La mesure de gratuité sur l’ensemble du réseau de bus du Pays d’Aubagne et de l’Etoile n’est pas passée inaperçue, surtout à cet endroit qui reçoit plusieurs milliers de voyageurs par jour, en provenance de l’ouest varois, du bassin minier, de l’est marseillais et du Pays d’Aix.
    Pour le moment donc, seul le périmètre du réseau de l’Agglo est donc concerné. « C’est très bien pour les gens comme moi qui n’ont pas le permis et ne se déplacent qu’en bus, indique Péroline, visiblement séduite. Avant je ne prenais pas d’abonnement, cela me faisait sortir trop d’un coup. Alors je prenais les tickets à l’unité ». Un budget non négligeable pour cette jeune femme en recherche d’emploi.

Le bus pour tous

Le maire d’Aubagne Daniel Fontaine insiste sur la notion d’égalité « face au transport car se déplacer est un droit ». Un droit aujourd’hui ouvert à tous mais qui succède à une politique de tarifications particulièrement basse déjà. Le prix moyen du ticket vendu sur le réseau de l’Agglo était jusqu’à hier de 51 centimes d’euros. « Avant le bus c’était pour le plus grand nombre, maintenant c’est pour tous ».
    « Tous », ce sont les usagers du réseau du Pays d’Aubagne et de l’Etoile. Mais une chose est certaine : le lancement de la gratuité ne va pas laisser les usagers insensibles et va nécessairement créer une demande, de la part des usagers des réseaux des communes voisines, membres de Marseille Provence Métropole (MPM) par exemple. « Est-ce que la RTM va faire pareil ? », questionne Steeve qui fait les va-et-vient chaque jour entre le Vieux-Port et la cité de Pagnol. La réponse négative le « fane ». Le « 40 », la ligne de la RTM rejoignant Marseille à Aubagne en passant par La Penne-sur-Huveaune sera par exemple toujours payant. « Il vaudra mieux prendre la ligne 1 de l’Agglo pour aller en centre-ville d’Aubagne » lance Mehdi. La leçon a indiscutablement été bien apprise.
    Rémy va lui en cours tous les jours à Marseille. « J’ai une voiture mais je préfère prendre le bus, ça revient moins cher. En plus, on n’a pas de problème de parking ».

A l’échelle du département

    Alors que le débat sur les déplacements dans le département des Bouches-du-Rhône va sûrement accoucher d’un syndicat mixte des transports, difficile de penser que les élus aubagnais n’aient pas prévu que leur mesure fasse « parler d’elle ». Sur ce point, le président de l’Agglo Alain Belviso estime que « la création d’une telle structure n’est pas contradictoire avec nos projets (gratuité, tramway voie de Valdonne). Bien au contraire, ce sont des projets à l’échelle de l’aire métropolitaine qui apportent des réponses à la problématique du transport public sur le département » (1). Dans un entretien croisé, Patrick Mennucci, vice-président de MPM délégué au syndicat mixte des transports lançait : « L’idée est bonne car c’est toujours une bonne chose d’avoir des transports gratuits. Maintenant, il faut voir les modalités d’application de cette spécificité dans une structure large comme le syndicat mixte. Il faudra mener le débat » (2).
    Un des objectifs affichés par la gratuité est de « diminuer l’influence de la voiture sur les déplacements ». A ce jour, sur les 330.000 déplacements quotidiens enregistrés sur le Pays d’Aubagne et de l’Etoile, 70% sont effectués en voiture. Du travail en perspective.
    Les entrées d’autoroute bouchées matin et soir ainsi que les prix du carburant pourraient faire basculer de nombreux automobilistes dans le camp des usagers du bus. En attendant, à travers cette mesure, la communauté d’agglomération a le sentiment d’avoir « pris (se)s responsabilités et apporté une réponse dans le processus d’alternative au tout-voiture ». Certaines mesures en matière de déplacements sont déjà effectives (prêts de vélos, pédibus, covoiturage, plan de déplacement des entreprises), d’autres le seront à moyen terme (voie de Valdonne, tramway).

Un premier bilan à la fin du mois

    L’Agglo et le transporteur effectueront un premier bilan à la fin du mois d’août et un deuxième à la fin de l’année car « la gratuité s’est faite à deux : la communauté d’agglomération et le transporteur », précise Nathalie Castan, directrice du pôle Transports et déplacements à la communauté d’agglomération. Une bonne occasion pour se pencher sur les conséquences du lancement d’une telle innovation.
    Si la comparaison des niveaux des fréquentations sera naturellement à l’ordre du jour, d’autres aspects moins visibles pourraient être abordés. L’entrée en vigueur de la gratuité va par exemple modifier, par ricochet, la mission des conducteurs. Leur rôle

Reportage
Sébastien Madau
Photos Goeffrey Dirat