Chavez veut contrôler les prix du secteur alimentaire !

Avec l’expropriation d’une fabrique de riz, filiale du groupe américain Cargill, intervenue jeudi, le président vénézuélien Hugo Chavez est passé à la manière forte pour s’assurer un plus grand contrôle sur les entreprises du secteur alimentaire.

Chef de file de la gauche anti-libérale en Amérique latine, Chavez a réclamé une "enquête judiciaire" sur la compagnie, l’accusant de s’être livrée à une "violation flagrante" de tout le dispositif de contrôle des prix établi par le gouvernement sur les produits de première nécessité.

"Je veux une inspection de toutes les usines où l’on produit de la farine, de l’huile (…) Pour le bien du peuple, il faut prendre des mesures vraiment tranchantes contre ceux qui sortent de la loi", a-t-il lancé mercredi soir, après avoir annoncé le décret d’expropriation.

Malgré la régulation des prix imposés par les autorités locales sur les aliments de base depuis 2003, des pénuries (de riz, de sucre, lait ou café) apparaissent régulièrement dans les supermarchés.

Le problème est d’autant plus crucial que la hausse des denrées de base, pour la plupart importées, a atteint l’an dernier 41% au Venezuela, soit dix points de plus que le taux d’inflation local qui bat le record d’Amérique latine. Et que les prix du pétrole, principale richesse du pays, se sont effondrés.

Il y a six mois, M. Chavez, dont le gouvernement a impulsé depuis 1999 une série de nationalisations dans des secteurs clés comme l’énergie ou les télécommunications, a promulgué une loi sur la souveraineté alimentaire, qui renforce le contrôle de la production.

Les autorités ont ordonné depuis samedi dernier l’occupation temporaire pour 90 jours de plusieurs usines de riz, dont la gestion a été placée sous la tutelle de fonctionnaires publics.

"Les entreprises privées pourront continuer à fonctionner (…) tant que leurs efforts, leurs projets et activités se dirigeront vers le respect des lois et la satisfaction des besoins de la population", a averti M. Chavez.

Eduardo Gomez Sigala, président de la Confédération vénézuélienne des industries (Conindustria) estime que ces mesures "étranglent" l’économie, reprochant à l’Etat de se défausser. "On ne peut pas créer des produits de base quand il ne s’en produit pas dans le pays", a-t-il fustigé.

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