Afghanistan : l'ONU reconnaît 90 victimes civiles

Les Nations unies ont annoncé mardi avoir recueilli des preuves convaincantes de la mort de 90 civils afghans, en majorité des enfants, au cours de raids aériens opérés la semaine dernière par la coalition sous commandement américain dans l’ouest de l’Afghanistan.

"Les enquêtes de la Manua (ndlr, mission d’assistance des Nations unies en Afghanistan) ont fait apparaître des éléments de preuve convaincants, fondés sur les récits de témoins oculaires et d’autres, qui font penser qu’environ 90 civils ont été tués - 60 enfants, 15 femmes et 15 hommes", indique l’émissaire de l’Onu en Afghanistan, Kai Eide, dans un communiqué.

L’armée américaine a ouvert une enquête à ce sujet, après avoir d’abord annoncé ne pas avoir connaissance de civils tués dans ce qu’elle présentait comme un raid aérien unique opéré vendredi dans le district de Shindand, dans l’ouest du pays.

D’après la coalition, des avions de chasse avaient pris pour cible un chef militaire taliban connu et tué 30 activistes.

La Manua a envoyé des représentants dans le secteur de Shindand pour enquêter et rencontrer des responsables locaux ainsi que des villageois.

Des habitants ont dit à la Manua que des soldats afghans et étrangers étaient entrés au village de Nawabad (Shindand) le 21 août vers minuit. Les opérations ont duré plusieurs heures et des avions de combat sont intervenus, ont-ils dit.

"Les destructions provoquées par un bombardement aérien étaient évidentes, sept ou huit maisons ayant été entièrement détruites et beaucoup d’autres ayant subi de sérieux dégâts. Des habitants ont été en mesure de confirmer le nombre des victimes, notamment leur nom, leur âge et leur sexe", précise le communiqué de l’Onu.

"C’est un sujet de grave préoccupation pour les Nations unies, j’ai fait comprendre à maintes reprises que la sécurité et le bien-être des civils devaient primer sur tout le reste dans la planification et l’exécution de toutes les opérations militaires", souligne Eide.

"L’impact de telles opérations entame la confiance de la population afghane à l’égard des efforts qui visent à construire un Etat juste, pacifique et respectueux de la loi."