Les profits de 2010 prochent des profits records de 2007

En ce début de mars, le contraste est particulièrement saisissant entre la situation de la France et des Français et celle des principaux groupes capitalistes du pays, sociétés industrielles, de services et intervenants financiers. Le chômage se maintient à un haut niveau, les prix à la consommation amputent le pouvoir d’achat des familles, la croissance se traîne, le déficit extérieur se creuse et pourtant les profits 2010 des «cakes» du CAC dépassent les 80 milliards d’euros, en hausse de 85 % par rapport à 2009. Voilà qui annonce d’ailleurs un coquet versement de dividendes aux actionnaires en 2011.

Hier, le groupe EADS a été le dernier membre de la confrérie du CAC à annoncer ses résultats : ils décollent, passant de – 763 à + 526 millions d’euros. Mais le constructeur aéronautique franco-allemand joue petit bras en matière de profits comparé à la plupart de ses collègues. La star 2010 reste le géant de l’or noir, Total [1]. La compagnie pétrolière a connu en 2009 un léger accès de «faiblesse», affichant un bénéfice en baisse, mais le résultat 2010 est reparti à la hausse (+ 25%), même si le record de 2007 (13 milliards de profits) n’a pas été atteint. Ils sont pourtant une quinzaine de groupes à dépasser leurs résultats de cette année miracle.

Comment expliquer ce redressement, alors que la croissance n’a été que de 1,7% en 2010 dans la zone euro et de 1,8% au sein de l’Union européenne à 27 ? Nombre de groupes sont allés chercher de la marge aux États-Unis et, surtout, dans les pays émergents. C’est ainsi que la Chine est devenue la deuxième source de bénéfice de Pernod Ricard, les émergents sont devenus le plus important contributeur au chiffre d’affaires par région du groupe pharmaceutique Sanofi-Aventis [2]. L’activité de Schneider Electric en Asie-Pacifique a augmenté de 45%, représentant désormais le quart du chiffre d’affaires. Mais il n’y a pas que cela. Total a pour sa part «surfé» sur la vague montante des cours du pétrole, qui ont progressé de 40% entre janvier et décembre 2010. GDF Suez a gonflé son résultat grâce, particulièrement, à la hausse du gaz (+20% sur un an et +60% depuis la privatisation).

Merci aux aides publiques et aux exonérations

Ce dernier point permet de souligner l’une des raisons décisives de ce redressement des profits : l’appui renforcé de l’État, de Nicolas Sarkozy et de son équipe. Aides publiques aux banques [3], plan de relance, suppression de la taxe professionnelle, facilités fiscales, exonérations de cotisations, financement public du chômage partiel, emplois aidés, réforme du droit de licenciement, hausse minimale du smic… La liste des mesures de soutien au capital pour relever sa rentabilité éprouvée par la crise est impressionnante. Tous les moyens publics ont été mobilisés, y compris au niveau européen, la BCE offrant des conditions exceptionnelles de refinancement aux banques, rachetant leurs titres pourris et leurs obligations d’État à risque, les grecques, irlandaises, portugaises.

Mais cette compétitivité retrouvée des grands groupes est acquise contre la compétitivité du pays. L’exemple le plus frappant est celui des groupes automobiles Renault et Peugeot Citroën. Tous deux affichent des résultats en vert. Ils ont pour cela bénéficié de 3 milliards d’euros de prêts de l’État chacun, la prime à la casse et le bonus écologique ont tiré leurs ventes en France et en Europe. Mais ils ont profité de ces aides publiques pour augmenter leurs importations à partir de leurs sites en Espagne, dans les Balkans, en Europe centrale. Les importations françaises de véhicules automobiles ont augmenté de 9,8%, celles d’équipements automobiles de 17,1% en 2010. Renault importe plus de voitures en France que l’allemand Volkswagen !

Les grandes sociétés françaises sont les championnes du monde de la délocalisation des capitaux, préalable à celle des emplois. Elles se sont développées à l’international contre leur base nationale. Cette «extraversion» du grand capital français n’a pu se faire sans le concours des banques, qui l’ont accompagnée, y trouvant elles-mêmes leur intérêt. L’emploi est évidemment la première victime de cette orientation. Nous l’avions révélé en novembre 2010 [4], les effectifs des groupes du CAC ont baissé de 60 000 emplois en 2009.

La lutte des salariés français, de leurs organisations syndicales, pour l’emploi et les salaires heurte évidemment de plein fouet cette stratégie des groupes et du pouvoir. Elle appelle à la fois un autre partage des profits [5] et un changement radical de la manière de les réaliser. La gauche a, à ce niveau, du grain à moudre pour faire des propositions alternatives en France et en Europe et pour mobiliser.

A lire : Pierre Laurent « Remettre dans le sens de la marche l’utilisation des richesses » [6]

A lire aussi : Mais où sont donc passés les profits du CAC 40 ? [7]