La consommation chute en janvier 2010

Selon l’Institut national de la statistique et des études économiques (Insee), la consommation des ménages a baissé de 2,7 % en janvier par rapport à décembre. Ce recul, le plus important depuis janvier 2008 (– 4 %), intervient après un quatrième trimestre où la consommation avait progressé de 3,3 %. « Une correction logique, après des dépenses dopées artificiellement par la prime à la casse », note Alexander Law, économiste chez Xerfi. Fin 2009, les achats de véhicules neufs avaient connu une forte croissance (+ 10,7 % en novembre, + 5,3 % en décembre). Alors qu’au mois de janvier ces derniers ont plongé de 16,5 %.

À l’inverse, les dépenses de logement ou encore de textile sont reparties à la hausse sans parvenir à compenser la réduction des dépenses des ménages en biens d’équipement. Si Bercy tente de dédramatiser ce recul de la consommation, en annonçant un « effet prime à la casse », les économistes l’analysent comme un « premier signal d’alarme pour 2010 ». Mi-février, l’Insee avait déclaré que, « début 2010, la croissance des salaires serait très modérée ». Cette déflation salariale associée à la petite remontée de l’inflation (+ 1,1 % en janvier) sur fond de hausse du chômage annonce une année beaucoup plus difficile sur le front de la consommation et plus globalement sur celui de la croissance.

Clotilde Mathieu