L'enseignement professionnel est-il de trop ?

Rappel des faits Restriction de moyens, suppressions de postes, de filières et d’options : depuis plusieurs mois, l’État se désengage de l’enseignement professionnel au profit de l’apprentissage.

Sur fond de révision générale des politiques publiques (RGPP), le gouvernement réduit de façon drastique les moyens alloués à l’enseignement professionnel… et multiplie les déclarations vantant l’apprentissage, sous prétexte de régler le chômage des jeunes ! Ainsi, concernant l’enseignement agricole et public, pas moins de 200 classes ont été fermées en cinq ans, alors que cette filière permet une insertion professionnelle des élèves à plus de 90 %, tandis que plus d’un tiers des apprentis ne trouvent pas d’emploi à l’issue de leur formation… Dans un récent communiqué commun, la quasi-totalité des syndicats dénonce « la casse organisée 
de l’enseignement professionnel sous statut scolaire ». Pour garantir l’égalité des chances 
en France, il est urgent 
de réaffirmer la priorité 
d’un enseignement public, initial, laïque.

Les déclarations du gouvernement, du président 
de la République trouvent toutes les vertus à l’apprentissage… au détriment de l’enseignement professionnel. Est-ce fondé ?

Jérôme Dammerey. Je ne le pense pas. Plusieurs études montrent que l’apprentissage n’est pas de meilleure qualité, qu’il ne permet pas une meilleure insertion professionnelle durable ni de meilleures évolutions de carrière. Il ne permet guère de poursuites d’études après des niveaux de qualification V et IV. De plus, il coûte en moyenne 25 % plus cher que les formations sous statut scolaire. Tout cela participe d’abord de la volonté du gouvernement de rapprocher de plus en plus l’école de l’entreprise pour répondre avant tout à la demande immédiate des entreprises, mais en plaçant au second plan la formation globale du futur citoyen et la dimension émancipatrice de l’école. Le développement de l’apprentissage organise le transfert de la formation de plus en plus de jeunes aux régions et aux entreprises et permet de supprimer des postes dans l’éducation nationale. Il participe au tri social et permet de délester l’éducation nationale des publics les plus éloignés de la culture scolaire. Cette politique participe à l’augmentation des inégalités scolaires fortement corrélées aux inégalités sociales.

Brigitte Gonthier-Maurin. À grand renfort de communication, le gouvernement fait de l’apprentissage le remède miracle face aux difficultés d’insertion des jeunes sur le marché du travail, jusqu’à avancer l’objectif de 800 000 apprentis d’ici à 2015, quand ils étaient 425 000 en 2009 ! Or sur quels éléments le gouvernement s’appuie-t-il pour justifier cette politique ? Je rappelle que plus d’un tiers des apprentis ne trouvent pas d’emploi à l’issue de leur formation ; que les ruptures de contrat concernent environ un quart des apprentis chaque année et atteignent dans certains secteurs comme l’hôtellerie et la restauration 37 %. Enfin, le taux de réussite aux examens professionnels des apprentis est inférieur à celui des élèves ayant suivi la voie scolaire. Voilà pour la solution miracle. De plus, depuis 2005, le développement, à marche forcée, de l’apprentissage se fait sur le dos des moyens accordés à l’enseignement professionnel, par transfert de fonds de l’un vers l’autre. Et la réforme de la taxe professionnelle va renforcer ce déséquilibre en plafonnant la part de la taxe affectée aux formations professionnelles initiales, le surplus étant reversé pour le financement des contrats d’apprentissage, alors même qu’il capte plus de 50 % du produit de la taxe.

René Louail. Une société grandit si elle est capable de former ses hommes et ses enfants. Tirer vers le haut l’ensemble de ceux qui seront aux manettes demain est essentiel. La formation est un capital pour chacun, pour toute la vie. Nous avons donc besoin de développer de façon très large l’enseignement professionnel. Revenir sur cet acquis, dériver vers l’apprentissage comme le fait le gouvernement, c’est répondre à la demande du patronat mais pas de la société. Les besoins de la société ne sont pas nécessairement ceux des entreprises. Surtout, nous avons besoin d’une formation professionnelle d’une grande qualité, en adéquation avec les demandes, réactive sur les grands enjeux, notamment l’émergence de nouveaux métiers, capable d’évoluer et ouverte. Une formation qui soit en capacité de donner à ces jeunes l’ouverture indispensable pour que demain ils puissent changer d’activité, choisir l’entreprise dans laquelle ils souhaitent travailler ou créer leur emploi si c’est nécessaire. Tout cela va à l’opposé des choix du gouvernement actuel.

 Pourquoi est-ce si important de conserver un enseignement professionnel et agricole initial, laïque et sous statut scolaire ?

Brigitte Gonthier-Maurin. Pour au moins deux raisons. D’abord parce que ces enseignements offrent une voie d’intégration professionnelle importante. Ils jouent aussi un rôle de remédiation offrant à des élèves la possibilité de reprendre pied et sens avec la scolarité et une poursuite d’études, ce qui n’est pas la vocation de l’apprentissage. Le statut scolaire est tout aussi fondamental parce qu’il s’inscrit dans un cadrage et des diplômes nationaux et participe ainsi à une réponse nationale de service public d’éducation. Cet enseignement doit donc être soustrait de la logique d’une orientation par défaut ou par l’échec.

René Louail. Concrètement, dans notre région, en Bretagne, sur les projets de financement, on ne traite pas de la même manière les différentes demandes de formation, on laisse glisser les projets entre les mains des chambres d’agriculture. Il y a eu, ici, par exemple, une mise en concurrence entre le lycée agricole de Guingamp et la chambre d’agriculture des Côtes-d’Armor. Le lycée a dû baisser ses coûts de formation. Il ne faut pas tomber dans ces travers. Les acteurs de terrain ne peuvent être les seuls interlocuteurs. Pour résister à cette dérive, il faut que se retrouvent les élus, les associations, les syndicats. La formation professionnelle ne peut se faire au rabais, en fonction des besoins de l’entreprise.

Jérôme Dammerey. L’enseignement professionnel public est un service public qui garantit égalité d’accès, égalité de traitement en dehors de toutes pressions extérieures, égalité territoriale. Contrairement aux formations sous contrat de travail, il accueille l’ensemble des jeunes sans discriminations. C’est donc pour certains jeunes la seule façon d’avoir un accès à la formation professionnelle. Non seulement il faut le conserver mais il faut le développer, l’améliorer et permettre de meilleures perspectives en termes de poursuite et de réussite dans les formations professionnelles du supérieur. Or, depuis cinq ans, nous assistons à une accélération de la marchandisation de l’école. Celle-ci passe entre autres par l’affaiblissement du service public de la formation professionnelle initiale et la mise en concurrence des modes de formation. Les enseignants constatent, année après année, la dégradation des conditions d’accueil et d’études des jeunes ainsi que celle de leurs conditions de travail. Cette évolution ne va pas dans le sens d’une amélioration de ce service public. Il y a donc urgence à lui redonner la priorité pour le bien de tous.

 La revendication de l’Association 
des régions de France (ARF) 
de piloter complètement les 
lycées professionnels, agricoles
et l’orientation est-elle 
une bonne chose ?

Brigitte Gonthier-Maurin. Un possible transfert aux conseils régionaux de la compétence sur les lycées professionnels, y compris les personnels enseignants, est en effet évoqué. J’y suis résolument hostile. Les ressources financières des régions sont trop minces et leur expertise pédagogique trop faible. En outre, tout ce qui est de nature à renforcer les inégalités sociales et territoriales entre les élèves doit être combattu. Sur ce point, la mise en œuvre du service public territorialisé de l’orientation, issu de la loi de 2009, qui a certes pris un retard considérable, doit être étroitement surveillée pour qu’elle ne puisse pas servir d’appui à la régionalisation complète des lycées.

René Louail. Je trouve intéressant que les régions soient plus fortes. Les demandes exprimées dans le cadre de l’ARF sont normales et légitimes. Cela permet d’être au plus près des populations en ce qui concerne la formation professionnelle. Dans ce cadre, il serait bon qu’on élève le niveau de la formation générale. Ces dernières années, nous avons vu trop d’enfants de paysans s’inscrire trop tôt dans des filières professionnelles alors qu’existait déjà une carence de culture générale. En fait, nous avons formé des gens compétents au niveau économique mais nous avons formé des nains au niveau politique. L’apprentissage ne peut régler ce problème. La formation professionnelle doit être une ouverture sur quelque chose de large et nos lycées doivent donner une dimension politique, au sens noble du terme, à toute cette jeunesse qui sera amenée à choisir des orientations fortes et nouvelles, à partir d’une analyse macroéconomique qui n’aura rien à voir avec celle portée par les générations précédentes. Parce que les choses bougent rapidement, parce que la population augmente, parce que le changement climatique aura un impact, parce que nous avons des problèmes d’environnement, d’emploi.

Jérôme Dammerey. Il paraît prématuré de poursuivre une décentralisation dont on n’a jamais réellement fait le bilan. Certes, il y a eu un investissement important des régions, notamment dans la rénovation des lycées, mais l’on constate aussi que cet investissement a engendré des inégalités territoriales. De plus, les évolutions préconisées par certains membres de l’ARF pourraient déboucher sur une offre de formation définie uniquement en fonction des besoins locaux sans aucune cohérence nationale et, à terme, sur un recrutement local des enseignants en fonction des moyens que pourront ou voudront dégager les régions. Pire, les orientations globales du système éducatif pourraient être définies au niveau des régions. Ainsi, cela pourrait aboutir à la mise en place d’objectifs éducatifs et de formation différents d’une région à l’autre. Le taux de scolarisation des plus de 16 ans, le pourcentage de poursuites d’études dans le supérieur, etc., pourraient ainsi se décliner en fonction des besoins économiques de la région.

 Comment améliorer et rendre attractives les filières professionnelles ?

Brigitte Gonthier-Maurin. C’est à cette question fondamentale qu’a prétendu répondre la réforme du baccalauréat professionnel en trois ans. Réforme brutalement généralisée par Xavier Darcos en 2009. Je n’étais pas opposée par principe à un parcours en trois ans, mais j’ai toujours plaidé pour le maintien en parallèle de l’ancienne voie via le BEP par crainte d’un accroissement des sorties sans qualification. Bilan aujourd’hui : des taux de redoublement élevés, jusqu’à 6 % dans certaines académies, soit plus que dans les anciens BEP ; le nombre de sorties du système scolaire a augmenté et atteint presque 15 %. Si cette tendance se confirme, la réforme se soldera par un accroissement sérieux des inégalités. De plus, la réforme de la formation des enseignants a ouvert une crise majeure de recrutement en lycée professionnel. Or, justement, deux points me semblent fondamentaux pour revaloriser cette voie : sortir de l’orientation par l’échec et reconstruire une véritable formation initiale et continue des enseignants. On sait la place déterminante qu’occupe la maîtrise des savoirs dans la formation des citoyens. C’est donc dès le début de la scolarité que doit être pensé un système éducatif capable de conduire chacun au plus haut niveau de connaissances pour que l’enseignement professionnel ne soit plus un choix par défaut mais un choix d’adhésion.

Jérôme Dammerey. La question est complexe. Le Snuep-FSU pense qu’il faut mettre en place de réelles réformes permettant à la fois de garantir l’insertion professionnelle durable et d’améliorer les possibilités de poursuite d’études des jeunes. Il faut aussi entamer une révolution culturelle et sociétale afin de changer les représentations parfois fausses des métiers dans notre société. Il faut aussi améliorer les conditions de travail des certains métiers et plus globalement revaloriser les emplois de niveau de qualification V et IV tant en termes d’image que de salaire. Il faut partout participer à la réhabilitation de tous ces métiers, y compris dans l’éducation nationale, en nous attaquant au clivage entre travail manuel et travail intellectuel afin de faire évoluer positivement ces représentations.

René Louail. Le choix professionnel se fait souvent trop tôt. Il est important de donner à ces formations une dimension d’ouverture sur le monde très large. On aura une jeunesse plus rebelle, et tant mieux. Il faut permettre à notre jeunesse, plus rebelle et c’est tant mieux, d’être avertie. On a besoin d’avoir une jeunesse qui soit réactive, en capacité d’analyser et de proposer des schémas différents de ceux imposés par le modèle économique dominant. Formons des citoyens qui deviendront plus facilement des professionnels compétents.