Israël : 400.000 manifestants contre la vie chère

Huit semaines après le début du mouvement, la vaste "Place de l'Etat" à Tel-Aviv était samedi soir noire de monde, les télévisions chiffrant cette foule à 300.000 alors que la police interrogée par se refusait à toute estimation. "On nous a dit que le mouvement marquait le pas. Ce soir, nous avons démontré le contraire", a proclamé à la tribune l'une des figures du mouvement, Itzik Shmuli, secrétaire général de l'union des étudiant israéliens. "Nous les nouveaux Israéliens sommes déterminés à poursuivre le combat pour une société plus juste et meilleure, en sachant qu'il sera long et difficile", a-t-il martelé.

Selon les trois chaînes de télévision, le nombre total de manifestants dépassait le pic enregistré le 6 août, lorsque 300.000 Israéliens étaient descendus dans les rues. Adi Markovitch, une graphiste de 28 ans, souhaitait dénoncer le coût de la vie: "Je veux rester vivre dans mon pays. Mais comment faire si je ne parviens pas à boucler les fins de mois?".

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Les manifestants, parmi lesquels se trouvaient un grand nombre de jeunes, presque exclusivement laïcs, et comprenant de petits groupes d'Arabes israéliens, ont scandé "Le peuple exige la justice sociale", dans une atmosphère de kermesse. Ils brandissaient des pancartes avec le portait du premier ministre Benjamin Netanyahu barré de l'inscription "Limogé" et des pancartes dénonçant "Un pays de lait et de miel... pas pour tous".

Les contestataires prônent l'instauration d'un "Etat-providence" et critiques la politique de privatisation des différents gouvernements israéliens depuis plusieurs décennies au détriment des services public: enseignement, santé, habitat. Ils dénoncent tout particulièrement que la construction publique de logements bon marché ait pratiquement cessé dans le pays depuis une vingtaine d'années, ce qui a provoqué une hausse brutale des loyers, en particulier à Tel-Aviv.

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Tout a la gestion de la crise diplomatique avec la Turquie, le premier ministre Netanyahu a choisi de gagner du temps concernant ces demandes sociales. Affirmant ce dimanche matin "Nous devons maintenir l'équilibre entre les ressentis sociaux et une politique économique responsable, il s'en remet à une commission créée pour examiner un train de réformes, dont le rapport et les propositions devraient arriver dans quinze jours. Mais les protestataires le soupçonnent de ne pas vouloir remettre en cause son credo ultra-libéral et de miser sur un essoufflement de la contestation.

• Sur la contestation sociale, à lire:

La contestation repart de plus bel en Israël [3]

La contestation sociale sort de Tel Aviv et Jérusalem [4]

• Sur la crise avec la Turquie, à lire:

Détérioration des relations entre la Turquie et Israël [5]