Conférence de Durban Le protocole de Kyoto en question !

Dissimulées sous la masse d’une actualité internationale riche en crises, les négociations sur le climat ont repris hier en Afrique du Sud. En tête des enjeux, celui, toujours, de parvenir à un accord sur la réduction des émissions globales de CO2, suffisamment ambitieux pour juguler le réchauffement climatique à 2 °C. Pendant quinze jours, 193 pays rassemblés à la conférence de Durban vont débattre des suites à donner – ou pas – au protocole de Kyoto, unique accord juridiquement contraignant jamais adopté sur la réduction des gaz à effet de serre (GES).

Décidé en 1997, entré en vigueur en 2005, le protocole de Kyoto assignait à l’ensemble des pays industriels – hormis aux États-Unis, qui ne l’ont jamais ratifié – un objectif de réduction de 5,5 % de GES d’ici à 2012. Il actait, du même coup, une responsabilité différenciée entre pays industrialisés et pays en développement dans les efforts à produire, quand seuls les premiers se voyaient soumis à résultats. La conférence de Copenhague, en 2009, aurait dû décider d’une seconde période d’engagement jusqu’en 2020, avec des objectifs rehaussés. Elle se conclura sur l’échec que l’on sait. Aucun accord juridique n’y sera signé. À la place, une quarantaine de pays s’entendront sur un accord politique, par lequel chacun avancera une promesse de réduction, comme l’on fait une promesse de don. Sur le fond, c’est toute la logique d’un accord contraignant qui se voit remise en cause. Dans les faits, c’est la lutte contre le réchauffement qui se trouve compromise, alors que les chiffres avancés laissent apparaître un trop-plein d’émissions de GES estimé à 6 gigatonnes (Gt) dans le meilleurs des cas, à 12 Gt dans le pire.

Qu’est-ce qui a bougé depuis ? Pas grand-chose. La conférence de Cancun, l’an dernier, a certes permis de remettre sur les rails le processus de négociations, mais pas de rouvrir la discussion sur le statut juridique que pourrait recouvrir un futur accord. L’un des enjeux de Durban sera, selon beaucoup – mais l’avis n’est pas unanime –, 
d’y parvenir. Alors que depuis 2005 les grands émergents (Chine, Russie, Afrique du Sud et Inde) ont vu croître leur part d’émissions, les pays industrialisés exigent qu’ils s’engagent eux aussi à les réduire.

Le Japon, le Canada et l’Australie ont ainsi rejoint les États-Unis et refusent de se réengager dans le protocole de Kyoto. Les pays en développement, eux, font de sa reconduction un préalable à tout autre type d’accord. L’Europe, à l’inverse, conditionne la reconduite du protocole au fait que tous les autres pays, Chine et États-Unis compris, s’engagent à réduire leurs émissions à compter de 2020. Moteur dans l’Union, la France avance sur cette ligne. Et se voit sommée d’être beaucoup plus ferme. Dans une proposition de loi déposée en octobre devant l’Assemblée nationale, les députés communistes et du Parti de gauche demandent ainsi au gouvernement d’agir pour « la conclusion d’accords contraignants en mobilisant le maximum d’États sur des objectifs significatifs de réduction des émissions ». L’enjeu fondamental du climat « mérite mieux que le glissement politique inquiétant qui s’opère depuis plusieurs mois », relève ainsi André Chassaigne, rapporteur du texte. Lequel demande aussi la tenue d’un débat public sur la maîtrise du réchauffement climatique, « afin que la compréhension des enjeux ne soit pas réservée à quelques initiés ».