Allain Leprest : L'adieu à un "sacré coco", l'au-revoir à un ardent poète

Le ciel, ce mardi 23 août, était accablant. On ne pouvait pourtant lui renvoyer toutes les métaphores de la désolation qui hantait les cours rassemblés dans le modeste cimetière Monmousseau d'Ivry. Allain Leprest, qui s'est donné la mort la semaine dernière à Antraigues, avait choisi de reposer là, sollicitant en ce lieu « une petite maison » selon les termes du message qu'il avait adressé au député maire de la ville, Pierre Gosnat. Un message, précisait ce dernier, qui devait lui être remis « le moment venu ». C'est le moment et près de deux mille personnes, proches et lointains admirateurs d'Allain Leprest, ses enfants Fantine et Mathieu, tant d'autres prénoms, se frôlent de la démarche incertaine que confère le chagrin. Sur l'esplanade du cimetière, plusieurs livres d'or sont soutenus de dais bleus. Une même teinte d'horizon entoure une grande photo du poète. Á son pied des gerbes flamboient. Sur les rubans qui les lient s'inscrivent les dédicaces d'« Antraigues qui pense à toi », de la CGT d'Ivry, des communistes de Seine-Maritime, de l'Atelier d'écriture du Picardie . des dahlias trinquent en couleur avec un kil de rouge posé plus loin sur du granit, malpoli comme il faut. Á l'écart d'un cercueil que l'on aurait voulu ne pas voir.

C'est dans sa douloureuse proximité que de successifs hommages seront rendus au poète, en belles paroles, à hauteur de cette dignité qu'Allain Leprest promettait de témoigner lorsqu'il aurait rejoint « le parking des allongés ». C'était dans sa chanson Quand j'étais mort. C'était pour rire. Pierre Gosnat rappelait l'arrivée d'Allain Leprest à Ivry en 1985, sur la suggestion de Jean Ferrat qui souhaitait sortir de la galère le jeune chanteur et compositeur « inconnu mais plein de talent » qu'il avait découvert. Toute une vie s'ensuivit, au jour le jour de la poésie, d'amours et d'amitiés, de partages et d'engagements. Allain Leprest, né dans le voisinage ouvrier de Rouen, avait tôt adhéré au Parti communiste. Il savait, s'agissant de la vie des humbles, de quoi il en retournait. Plutôt que de l'abandonner, il l'ennoblissait des joyaux de ses vers qui ne négligeaient rien, lançant de sa voix rauque des perles vers les cieux depuis le comptoir du coin de la rue.

Son verbe fut porté par Juliette Gréco, Isabelle Aubret, Francesca Soleville, Karim Kacel, Enzo Enzo, Jehan, Daniel Lavoie, Olivia Ruiz, Philippe Torreton, Jacques Higelin. la liste n'est pas exhaustive. Celui que Claude Nougaro qualifiait de « torche de talent » avait reçu au fil de son parcours que l'on se refuse à nommer « carrière » tant le terme lui convient peu, pléthore de prix. Ce fut en 2008 celui « in honorem » de l'Académie Charles-Cros pour l'ensemble de son ouvre. Le président de la prestigieuse institution a durant les obsèques salué « la plus belle langue depuis Éluard et Aragon », adressant de poignants adieux « à l'ami, à l'artiste, au camarade ». Non sans avoir dénoncé « l'injuste place » réservée à Allain Leprest dans le paysage médiatique.

Une semblable colère, combattant de son mieux l'amertume, se retrouvait dans les propos de Claude Lemesle, lui-même auteur et vice-président de la Sacem qui avait remis son grand prix de la poésie à Allain Leprest en 2009. L'inscrivant dans la lignée de Lautréamont, Rimbaud, Rostand ou encore Nerval, Claude Lemesle enjoignait à chacun « de ne pas en vouloir à ceux qui n'avaient pas accueilli Allain Leprest au sein de hit-parades dont il n'avait rien à foutre ». Claude Lemesle assurait leur en vouloir davantage d'avoir empêché le chauffeur de taxi qui l'avait conduit aux funérailles d'Allain Leprest de connaître l'artiste. « Ton destin commence, espérons que l'avenir saura te mériter », a-t-il lancé en ultime adresse. Francesca Soleville, Romain Didier, Didier Pascalis, producteur d'Allain Leprest, l'ont évoqué de toute la bravoure nécessaire à un aussi terrible exercice. Chaque hommage était applaudi, pratique inusitée dans ce type de circonstances. Mais il s'agissait de paroles d'artistes ou de ceux qui les aiment au plus profond. Le communiqué affichant la reconnaissance trop tardive de Frédéric Mitterrand, dernier en date d'indifférents ministres de la Culture, subit les foudres d'un couplet de l'Internationale. Gageons que la poésie d'Allain Leprest tracera ses fulgurances. Il repose aujourd'hui non loin du grand résistant Georges Marane, d'illustres inconnus aux patronymes du monde entier, près de tombes qui portent des croix et d'autres qui n'en portent pas. Nous portons celle de notre peine.

(On notait la présence de Pierre Laurent, secrétaire national du PCF, du sénateur PCF Jack Ralite, du député PCF Jean-Claude Lefort, et de Silvère Magnon, directeur de la Fête de l'Humanité.)

Outre les hommages de l'Académie Charles-Cros, de la Sacem, des artistes de l'Adami, de nombreux témoignages d'affection et d'admiration ont été adressés à Allain Leprest, dont ceux de Colette Ferrat, l'épouse de Jean, ou de Zebrock. De son côté, Patrick Piquet délivre à son "frangin" un message dont voici un extrait : "Nous sommes devenus frères sans plus jamais nous perdre. -Ne nous quittons plus dira-t-il. Mais... J'aimais tellement les chansons. Pendant huit années j'ai habilement (?) évité d'assister à un seul de ses spectacles : je lui devais la vérité et aurais été si triste de lui dire - Tu m'emmerdes avec tes "camarades luttons". Et puis, bien sûr, un jour j'ai été assommé quand, enfin, je suis allé écouter voir. À l'issue du récital, j'ai balbutié : - Écoute, c'est formidable..."

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