Nouvelles technologies : Et si Marseille devenait la Silicon Valley ?

Article paru dans La Marseillaise du mercredi 22 avril 2009 

L'hôtel technologique de Chateau Gombert (photo LS/MM)

Ils sont une quinzaine, ce jeudi matin, à assister au petit-déjeuner de l’Echangeur Marseille Provence. Après un café offert par la maison, les décideurs qu’ils sont prennent place face au tableau blanc, comme des élèves assidus. Ce matin, il est question de VOIP et de TOIP. Comprenez par là de téléphonie par IP, ou comment diviser sa facture de téléphone par deux ou par trois quand on est une entreprise. La semaine prochaine, ce sera un autre sujet, mais toujours dans la même logique : se familiariser avec les nouvelles technologies pour en tirer le meilleur parti.
“Très souvent, en PACA, les entreprises ont le même discours concernant les nouvelles technologies : Je sais que je devrais utiliser ces nouveaux outils pour le bien de ma société mais je n’ai pas le temps ni les connaissances et je ne sais pas comment m’y prendre. Sensibiliser, développer, accompagner, voilà nos trois fonctions premières...” explique Eric Notin, responsable de l’Echangeur Marseille Provence.
En 2008, 3000 personnes de 2000 sociétés différentes sont passées par l’Echangeur. Beaucoup et peu à la fois, surtout en période de crise, quand tout le monde cherche à réduire ses coûts et optimiser son travail. “Ce que les NTIC (1) savent faire” estime Eric Notin.

Problèmes de communication

Ce que les NTIC marseillaises ne savent pas faire, en revanche, c’est faire parler d’elles. “L’an dernier, j’ai travaillé en tant que consultant extérieur pour une société qui souhaitait diversifier ses actions. Quand je suis arrivé, ils avaient arrêté leur choix sur une boîte étrangère. Au final, ils ont passé un accord avec une entreprise marseillaise qui leur a fourni le même service, moins cher. Ils ignoraient juste qu’elle existait” raconte le directeur de l’Echangeur. Fin heureuse mais lourde de sens.
Dans un océan de technique, c’est souvent la petite goutte de communication qui fait la différence. Pliciweb, start-up marseillaise l’a appris à ses dépends il y a quelque années. Innovante, parce qu’elle permet à un webmaster de gérer plusieurs sites d’e-commerce en même temps. Mais son essor a tardé, doublée qu’elle a été par une innovation américaine, qui propose la même chose…avec un an de retard.
“Ils avaient un très bon outil, innovant. Ils auraient eu besoin de 100 000 à 150 000 euros pour faire de la communication, ce qu’ils n'avaient pas” explique Jean-Marie Micallef, cofondateur de Phidias, société de services informatiques. Même son de cloche chez André Jeannerot, directeur système information chez Lefebvre Software, un des poids lourds marseillais de l’édition logicielle. “C’est culturel je crois. En France, on ne communique pas sur un produit tant qu’il n’est pas “parfait”, même si ce terme n’existe pas en informatique. Aux Etats-Unis, ils font l’inverse, et ça marche” estime-t-il.

La roue tourne

Pour inverser la tendance, chacun y va donc de son initiative. Jean-Marie Micallef a créé Libertis, association marseillaise du logiciel libre. Son but, fédérer les entreprises de la région qui produisent du logiciel libre en une sorte de coopérative de services. Parce qu’on est plus fort à plusieurs, André Jeannerot quant à lui préside Medinsoft, association des éditeurs méditerranéens de logiciel, qui vise à “développer une image technologique forte sur la région sud pour attirer de grands donneurs d’ordres à s’y installer”. Selon lui, la région PACA a tous les atouts pour devenir demain une place forte des NTIC. “Car en fait que cherchent ces sociétés? La possibilité de travailler de jour comme de nuit grâce à un réseau performant, ne pas être trop éloigné des centres de décision et une certaine qualité de vie. Marseille a tout ça: la fibre optique y est déployée, il y a plusieurs liaisons par jour avec Paris ou Londres et la qualité de vie est formidable. Tout ça me rend optimiste pour voir des boîtes y “délocaliser” certains secteurs bientôt” estime-t-il.
Demain peut-être mais aujourd’hui, quel est l’intérêt de s’implanter ici ? “La qualité des formations dispensées à Luminy ou Château Gombert, le fait que les effectifs restent plus durablement dans les entreprises qu’en Ile de France, la nature dynamique d’un marché où l’on peut trouver des renforts de main d'œuvre facilement” poursuit-il. Le problème c’est qu’à l’heure actuelle, les inconvénients sont au moins aussi nombreux. De la mauvaise maîtrise générale de l’anglais aux salaires trop bas pour concurrencer la région parisienne et donc garder les meilleurs éléments. “Il y a aussi encore un peu de ce colbertisme qui veut que l’on soit plus sérieux quand on monte à Paris” conclut Eric Notin, de l’Echangeur. Et ça, on pourra construire tous les Hôtels Technologiques, les pôles de compétitivités et autres associations de business angels, pas sûr que ça change demain. Peut-être après-demain.

PAUL GOIFFON

(1) Nouvelles technologies de l’information et de la communication