Fini la décrue du chômage !

Après deux ans de baisse - orchestrée soit dit en passant -, le chômage amorce une stagnation pour le deuxième trimestre 2008. Selon les chiffres publiés par l’INSEE hier, le chômage au sens du BIT (Bureau international du travail) s’est en effet stabilisé à 7,2 % de la population active en métropole. En incluant les départements d’outre-mer, le chiffre passe à 7,6 %. Comme souvent en - période de retournement conjoncturel, les populations les plus fragiles sur le marché du travail sont les jeunes, les seniors et les femmes. Du premier au deuxième trimestre 2008, le taux de chômage des moins de 24 ans est passé de 17,4 % à 18,3 %, celui des plus de 50 ans, de 4,8 % à 5,1 % et celui des femmes de 7,6 % à 7,7 %.

Si la ministre de l’Économie se satisfait de voir le chômage rester, comme elle ne cesse de le répéter, « à son plus bas niveau depuis 25 ans », le secrétaire d’État à l’Emploi, Laurent Wauquiez, se montre plus prudent : « La situation internationale est préoccupante et je ne vois pas celle de l’emploi rester par magie positive. » De leur côté, les économistes redoutent le début d’une dégradation qui pourrait le faire - remonter à 7,5 % ou 8 % en fin d’année. L’INSEE avait d’ailleurs déjà annoncé mi- août la destruction nette de 12 000 emplois dans les secteurs marchands au deuxième trimestre. Et les chiffres mensuels des inscrits à l’ANPE reflètent aussi une détérioration.

Il y a fort à craindre que la dégradation du marché du travail risque de tirer le moral des ménages encore plus vers le bas.

A. C.