Le moral des ménages continuent de baisser en juillet 2008

Le moral des ménages n’en finit plus de décliner. Juillet 2008 a établi un nouveau record avec une baisse de 2 points par rapport à juin. Il se situe à - 48 points. Son plus bas niveau depuis plus de vingt ans ! C’est la treizième baisse consécutive. Mais jusqu’où ? D’après les économistes, c’est un sentiment bien installé et qui peut se dégrader dans les prochains mois, notamment avec la question à l’emploi. L’enquête réalisée auprès de 2 000 personnes entre le 1er et le 22 juillet montre une forte augmentation des craintes liées au chômage. Le solde mesurant les perspectives d’évolution du chômage a augmenté de 15 points à 35, son niveau le plus élevé depuis mars 2006. « Les ménages ont raison d’être aussi inquiets quant à l’emploi, car les licenciements et autres destructions d’emplois vont aller croissants dans les prochains mois », estime Marc Touati, économiste chez Global Equities, qui voit le taux de chômage repasser au-dessus de la barre des 7,5 % dès l’automne contre 7,2 % actuellement. Le chômage remonte, mauvais karma pour la consommation. Certains spécialistes soulignent cependant que la consommation pourrait repartir à la hausse si la décrue du baril de pétrole se confirme. Autour de 148 dollars il y a encore quelques semaines, il tourne autour de 125 dollars aujourd’hui. Mais il faudrait une baisse plus importante encore pour redonner une bouffée d’oxygène aux ménages qui accusent aussi le coup de l’inflation. « Même si les anticipations d’inflation s’apaisent, la dégradation du marché du travail prendra le relais pour tirer le moral des ménages vers le bas », constate Nicolas Bouzou, économiste chez Asteres. Cette thèse est corroborée par une enquête de l’INSEE sur l’industrie également publiée hier qui prévoit une réduction massive des effectifs pour les trimestres à venir, conséquence du recul des carnets de commandes dans les entreprises. La récession est sur toutes les lèvres et les économistes ne prévoient pas d’amélioration pour les mois à venir. À ces mauvaises nouvelles, s’ajoute celle de la chute de 28,2 % de la mise en construction de nouveaux logements au second semestre qui confirme le ralentissement du marché de l’immobilier. Mais il semblerait que la perception des Français des perspectives d’évolution de leur situation financière s’améliore et que leur opportunité d’épargner augmente. Quant au solde sur l’opportunité de faire des achats importants, il s’est stabilisé.

Mathilde Hamet