Nouveau départ pour l’Afrique du sud

Polokwane (Afrique du Sud), envoyé spécial.

Malgré les fortes tensions qui se sont exprimées tout au long de la 52e conférence du Congrès national africain qui se termine aujourd’hui à Polokwane (nord du pays), l’ANC a fait la preuve de sa maturité et de son comportement démocratique (1). Les 3 800 délégués ont élu mardi soir Jacob Zuma à la présidence du parti, actuellement occupée par le président sud-africain Thabo Mbeki. « C’est ce que le peuple voulait. C’est la volonté et le souhait du peuple, et il faut le respecter », a dit Tokyo Sexwale, militant des années de lutte contre l’apartheid aujourd’hui homme d’affaires. « Il est toujours très important qu’une direction se renouvelle et cela s’est produit ici sans char d’assaut, sans explosif. C’est une preuve de maturité », a-t-il ajouté. D’autres cachent mal leur déception moins comme supporter de Mbeki qu’attristés par l’état de leur parti. C’était le cas des vétérans, les anciens MK (membres de la branche armée de l’ANC) comme Ahmed Khatadra, compagnon de lutte de Mandela qui, interrogé par l’Humanité, s’est contenté d’un « no comment ».

Une victoire incontestable

Zuma a obtenu 2 329 des 3 834 suffrages exprimés, soit un score légèrement supérieur à 60 %, contre 1 505 voix au sortant. Autre signe de sa victoire sans conteste : les délégués de l’ANC ont élu ses proches aux cinq autres postes de la direction du parti au pouvoir depuis la fin de l’apartheid, avec notamment le vice-président Kgalema Motlanthe, ancien secrétaire général qui a battu la ministre des Affaires étrangères, Nkosazana Dlamini-Zuma (ex-épouse de Zuma), et le numéro trois Baleka Mbete, présidente du Parlement qui a fait échouer le porte-parole du gouvernement Joel Netshitenzhe, éminence grise de Thabo Mbeki. Gwede Mantashe, par ailleurs membre de la direction du Parti communiste sud-africain, a été élu secrétaire général de l’ANC.

Très populaire auprès des couches pauvres de la société qui le considèrent comme le mieux à même d’améliorer les conditions de vie dans les townships, Zuma avait reçu le soutien direct de la puissante Confédération des syndicats sud-africains (Cosatu) et du Parti communiste (SACP), qui font partie de l’alliance au pouvoir. Mardi soir, les délégués ont laissé éclater leur joie alors que Thabo Mbeki, président de l’Afrique du Sud jusqu’en 2009, est venue donner l’accolade à celui qui était jusque-là son vice-président et qu’il avait démis de ses fonctions suite à son implication dans plusieurs affaires. Mbeki s’est ensuite retiré, visiblement plus énervé qu’ému. La Constitution sud-africaine interdit à Mbeki de briguer un troisième mandat consécutif en tant que chef de l’État. En se maintenant à la tête de l’ANC, il aurait pu conserver une influence sur le choix de son successeur et continuer, en coulisse, à fixer les grandes lignes de la politique de la nation arc-en-ciel. Il a été battu.

Thabo Mbeki paie sa façon de gouverner l’ANC comme le pays. Sous sa houlette le centralisme a été développé à outrance, les décisions s’imposaient aux militants de l’ANC, le plus souvent issues des bureaux présidentiels plutôt que du siège de l’organisation. Peu étonnant dans ces conditions que la triple alliance avait du plomb dans l’aile. Mbeki, occupé à appliquer une politique libérale, voire ultralibérale, n’allait pas s’embarrasser de débats avec la Cosatu et le SACP. « On nous appelle les gens de gauche », plaisante le secrétaire général de la Confédération syndicale. « C’est vrai, nous sommes des gens de gauche », lançait-il dans un grand rire avec, à ses côtés, Blade Nzimande, secrétaire général du PC. Plus sérieusement, Vavi explique que « la priorité de la nouvelle direction doit être de faire en sorte que la seconde décade de liberté soit une décade pour les travailleurs et pour les pauvres. Les délégués ont reflété ce que la masse de notre peuple pense et ont confirmé ce que la Cosatu, le SACP et beaucoup à l’intérieur de l’ANC disent, à savoir que les niveaux de chômage, de pauvreté et d’inégalités sont inacceptables et que de nouvelles orientations politiques sont nécessaires ».

la politique

de renouveau

Pour la nouvelle direction il va effectivement s’agir de mettre en place la nouvelle politique décidée lors de la conférence mais surtout instaurer de véritables discussions au sein de l’organisation. Par ailleurs, preuve d’un renouveau déjà perceptible, Kgalema Mothlante a annoncé la tenue dans les trois mois d’un sommet de l’Alliance. Enfin, il faudra travailler à l’unité de l’organisation, ce qui ne sera peut-être pas une mince affaire d’autant que Jacob Zuma n’est pas à l’abri d’une inculpation dans le dossier des pots-de-vin versés par l’entreprise Thales dans un dossier de vente d’armes et pour lequel un conseiller financier du nouveau président purge une peine de quinze ans de prison. Pour ses supporters c’est une cabale menée de toutes pièces par les partisans de Mbeki. Ils font valoir que si les investigations se poursuivent, aucune inculpation n’a encore été prononcée à l’encontre de « JZ ». ce qui fait dire à un dirigeant que ce pourrait être « le premier procès politique de l’ère post-apartheid. » En attendant, il faudra gérer un pouvoir bicéphale, l’un au siège de l’ANC, l’autre à celui du gouvernement. Le président de la Ligue des jeunes de l’ANC, très influente et qui a contribué à la victoire de Zuma, a déjà prévenu : « Il faut renforcer la discipline et accepter les résultats. Il n’y a pas de place pour les rebelles ou les mutins. »

(1) De nombreuses délégations étrangères étaient présentes. Le PCF était représenté

par Richard Sheehan, membre du Comité exécutif national. Thomas Mélonio était présent pour le PS.

Pierre Barbancey