Dix milliards d'euros de profits pour Total en 2010

«Je suis un patron heureux », a déclaré hier Christophe de Margerie, directeur général de Total, en présentant les résultats 2010. Il peut effectivement se satisfaire de la rentabilité de son groupe. Avec un chiffre d’affaires en progression de 21 %, Total est parvenu à dégager un résultat net de 10,3 milliards d’euros, en hausse de 32 % sur 2009. Ce redressement des profits s’explique essentiellement par une remontée des cours du pétrole portée par la reprise de la demande mondiale et par le jeu de la spéculation.

C’est surtout l’amont qui explique ce redressement. Si Total n’a augmenté que de 4,3 % ses extractions de pétrole l’an dernier, cela lui a permis d’en tirer un résultat opérationnel de 8,6 milliards d’euros, en augmentation de 34,7 %. L’aval, essentiellement constitué par le réseau de raffinage et de distribution, a également bien progressé (+ 22 % en un an) mais sa rentabilité (résultat net/capitaux engagés) reste très inférieure à celle de l’amont (7,6 % pour la première contre 21,1 % pour la seconde). La chimie, 3e activité du groupe pétrolier, a, elle, relevé sa rentabilité de 3,8 % à 12,1 %.

Le groupe est satisfait du renouvellement de ses réserves mais ses investissements hors acquisitions se tassent légèrement en 2010. Qu’est-ce que tout cela présage ? Total table sur le maintien d’un prix élevé du pétrole et entend poursuivre son développement au Canada, en Australie et en Chine. En ce qui concerne l’Europe, Christophe de Margerie a indiqué qu’après la cession de sa raffinerie britannique, les objectifs de réduction de capacités en Europe seront atteints. Un propos qui ne rassurera pas pour autant les salariés français du groupe, qui ont été alertés par la déclaration récente du président du patronat pétrolier français affirmant que certaines raffineries à l’arrêt dans l’Hexagone n’auraient «pas intérêt à redémarrer».

Les actionnaires, eux, n’ont aucune raison de s'inquiéter, Total distribuera la moitié de ses profits sous forme de dividendes. 5 milliards d’euros sont promis.